南鑼鼓巷是我國唯一完整保存著元代胡同院落肌理、規模最大、品級最高、資源最豐富的棋盤式傳統民居區。與元大都(1267年)同期建成,南鑼鼓巷南北走向，北起鼓樓東大街, 南止地安門東大街, 全長786米, 寬8米。

南鑼鼓巷也稱為“蜈蚣巷”。從南向北，西面的8條胡同是福祥胡同、蓑衣胡同、雨兒胡同、帽兒胡同、景陽胡同、沙井胡同、黑芝麻胡同、前鼓樓苑胡同；東邊的8條胡同是炒豆胡同、板廠胡同、東棉花胡同、北兵馬司胡同、秦老胡同、前圓恩寺胡同、后圓恩寺胡同、菊兒胡同。

現代的南鑼鼓巷已形成繼三里屯、什剎海之后，北京有一條酒吧街。值得一提的是，南鑼鼓巷的每家酒吧都免費提供無線上網服務。酒吧價位普遍偏低，店家還提供各種精美的小吃，西式的、中式的都有。過客是南鑼鼓巷里最早出名的餐廳，以口味特殊的PIZZA和富有尼泊爾風情的飲料小吃著名。吃喝推薦：自創的兩款“羊肉串”披薩和“宮爆雞丁”披薩非常棒。地址是南鑼鼓巷108號四合院內。文宇奶酪店有北京最好吃的奶酪。在南鑼鼓巷49號。還有有奶酪、奶卷兒、雙皮奶、楊梅豆腐、酸梅湯等特色小吃。

在南鑼鼓巷61號，有一家叫創可貼8特色T恤店。老板是一個地道的老外！走進“創可貼8”，讓人感覺如同置身于20世紀80年代的北京，搪瓷紅臉盆、老鐵皮玩具、兒童三輪車等等奇怪的T恤隨處可見。如果你需要一件不與他人撞衫的首飾，那么FANCY-ME這個店值得光顧。出售純手工的琺瑯飾品。琺瑯是一種傳統的手工藝，該店所出售的飾品都是以這一古老的宮廷技藝手工制作而成，風格傳統中透著時尚，每款僅少數幾件甚至僅一件。地址在南鑼鼓巷149號，靠近南端牌樓100米左右。
南鑼鼓巷胡同里，分布著眾多名人故居。再加上南鑼鼓巷林立的特色店鋪，吸引著來自世界各地的游客。地鐵6號線南鑼鼓巷站的建成，無疑將為這里帶來更多商機。